язык кхмеров (См. Кхмеры). Относится к монкхмерской группе австроазиатской семьи языков. В Камбодже 2 основные группы диалектов - северо-западная (р-ны городов Баттамбанга и Сиемреапа) и юго-восточная (остальная часть страны). Кхмерский алфавит восходит к письму Пали. Первые обнаруженные надписи на К. я. датируются началом 7 в. В основу современного литературного языка лег смешанный диалект г. Пномпеня. К. я. изолирующего строя: связи между словами выражаются порядком слов и специальными служебными словами. Для старого словообразования характерны префиксация, инфиксация, повторы, для современного - словосложение и возникшая на его базе полуаффиксация. Исконная однокорневая лексика представлена одним или двумя слогами специфической структуры: 1-й слог всегда слабый, т. е. тесно спаян со 2-м (сильным) слогом. Для фонетического строя характерно богатство вокализма (две серии гласных: открытые и закрытые) при относительной бедности консонантизма. В лексике много заимствований из санскрита, пали и французского языка.

Лит.: Горгониев Ю. А., Кхмерский язык, М., 1961; его же. Грамматика кхмерского языка, М., 1966; Maspero G., Grammaire de la langue Khmere (cambodgien), P., 1915; Jacob J. М., Introduction to Cambodian, L., 1968.

Ю. А. Горгониев.